Les persones necessitem "coses" que les coses no tenen.

Desenganya't : d'una cosa - encara que sigui la millor cosa del món -només poden treure ... coses. Ningú és capaç de donar el que no té, oi?, ni molt menys res pot donar més del que és. Les llenties són útils per treure la fam però no ajuden a aprendre francès, per exemple, el diners, per la seva banda, serveixen per a gairebé tot però, això no obstant, no poden comprar una veritable amistat (a força de pasta s'aconsegueix servilisme, companyia de gorrers o sexe mercenari, però res més). Vaja, que un electrodomèstic li pot prestar a un altre electrodomèstic una peça però no pot donar-li un petó ... Si les persones fóssim simples coses, amb el que les coses poden donar-nos ens bastaria. Però aquesta és la complicació de la qual et parlava: que com no som pures coses, necessitem «coses» que les coses no tenen. Quan tractem als altres com a coses (...), el que rebem d'ells són també coses: ens serveixen (com si fossin instruments mecànics), surten, entren, es freguen contra nosaltres o somriuen quan premem el botó adequat ... Però d'aquesta manera no ens donaran aquests dons més subtils que només les persones poden donar. No aconseguirem així ni amistat, ni respecte, ni molt menys amor. Cap cosa (ni tan sols un animal...) pot brindar aquesta amistat, respecte, amor ... en resum , aquesta complicitat fonamental que només es dóna entre iguals i que a tu o a mi ... , que som persones , no ens pot oferir ningú més que altres persones a les que tractem com a tals. Això del tracte és important, perquè ja hem dit que els humans ens humanitzem els uns als altres. En tractar a les persones com a persones i no com a coses (és a dir, en tenir en compte el que volen o el que necessiten i no només el que puc treure d'elles) estic fent possible que em tornin el que només una persona pot donar-li a una altra .( ... )

A hores d'ara ja sabem que cap bona vida pot prescindir de les coses (ens calen llenties, que tenen molt ferro), però encara menys podem passar sense persones. A les coses cal utilitzar-les com a coses, i les persones cal tractar-les com a persones: d'aquesta manera les coses ens ajudaran en molts aspectes i les persones en un de fonamental, que cap cosa pot substituir, el de ser humans. Es tracta d'una bogeria meva ...? Potser el fet de ser humans no és cosa important perquè vulguem o no ja ho som sense remei ... Però es pot ser humà-cosa o humà-humà, humà simplement preocupat a guanyar-se les coses de la vida -totes les coses, com més coses, millor- i humà dedicat a gaudir de la humanitat viscuda entre persones!

Fernando Savater, Ética para Amador, Ariel, Barna 1991