Conspiracionisme i xarxes socials.

Com vaig escriure en un article recent , l'actual moviment populista difereix de les manifestacions anteriors de la política de dretes perquè no es defineix per una ideologia econòmica o política clara, sinó més aviat per un pensament conspiratori. L'essència del populisme contemporani és la creença que l'evidència de la realitat que ens envolta és falsa i que està sent manipulada per elits en l'ombra que mouen els fils entre bastidors.

Les teories de la conspiració sempre han format part de la política de dretes als Estats Units. Però les teories de la conspiració actuals són increïblement extravagants, com la creença de QAnon que els demòcrates operen túnels secrets sota Washington DC i beuen la sang de nens petits. La gent culta prefereix criticar les polítiques comercials de Trump que les seves connexions amb Jeffrey Epstein, i tot i així aquest últim l'ha perseguit sense descans durant diversos mesos (tot i que aquí tenim el cas d'una conspiració real per encobrir aquesta connexió).

Això és el que em porta a pensar que  les xarxes socials, és l'únic factor que destaca per sobre dels altres com a principal explicació dels nostres problemes actuals. En termes generals, Internet va eliminar els intermediaris, els mitjans de comunicació tradicionals, les editorials, les cadenes de televisió i ràdio, els diaris, les revistes i altres canals pels quals la gent rebia informació en períodes anteriors. Allà pels anys noranta, quan Internet es va privatitzar per primera vegada, això es va celebrar: qualsevol podia convertir-se en el seu propi editor i dir el que volgués en línia. I això és exactament el que van fer, ja que tots els filtres que existien anteriorment per controlar la qualitat de la informació van desaparèixer. Això va precipitar i va ser un efecte de la pèrdua general de confiança en tot tipus d'institucions que es va produir en aquest període.

El fet de connectar-se a Internet va crear un univers paral·lel que tenia alguna relació amb el món experimentat físicament, però que en altres casos podia existir completament ortogonalment a aquest. Mentre que abans la "veritat" estava certificada de manera imperfecta per institucions com ara revistes científiques, mitjans de comunicació tradicionals amb estàndards de responsabilitat periodística, tribunals i descobriment legal, institucions educatives i organitzacions de recerca, l'estàndard de veritat va començar a gravitar en canvi cap al nombre de "m'agrada" i comparticions que rebia una publicació en particular. Les grans plataformes tecnològiques que perseguien el seu propi interès comercial van crear un ecosistema que recompensava el sensacionalisme i el contingut disruptiu, i els seus algoritmes de recomanació, actuant de nou en interès de la maximització dels beneficis, guiaven les persones a fonts que mai s'haurien pres seriosament en temps anteriors. A més, la velocitat amb què els mems i el contingut de baixa qualitat podien viatjar va augmentar dràsticament, així com l'abast de qualsevol informació en particular. Anteriorment, un diari o una revista important podia arribar potser a un milió de lectors, generalment en una sola àrea geogràfica; avui dia, un influencer individual pot arribar a centenars de milions de seguidors sense tenir en compte la geografia.

Finalment, tal com ha explicat Renee DiResta al seu llibre Invisible Rulers , hi ha una dinàmica interna a les publicacions en línia que explica l'auge de les opinions i els materials extremistes. Els influencers són impulsats pel seu públic a buscar contingut sensacionalista. La moneda d'Internet és l'atenció, i no s'aconsegueix atenció sent sobri, reflexiu, informatiu o judiciós.

Res il·lustra millor el paper central d'Internet que la difusió del moviment antivacunes i la investidura de Robert F. Kennedy, Jr. com a secretari de Salut i Serveis Humans de Trump. Les diverses afirmacions de Kennedy sobre els perills de les vacunes no només són falses; també són activament perilloses, perquè convencen els pares que no donin vacunes que salven vides als seus fills. És difícil connectar l'oposició a les vacunes amb cap mena d'ideologia conservadora coherent; de fet, en períodes anteriors, els conservadors haurien acollit amb satisfacció la innovació i els beneficis que conferien les vacunes. Va ser Internet el que va facilitar el que es va convertir en una vasta xarxa d'escèptics de les vacunes. Cap nombre d'estudis científics empírics va poder superar el desig de moltes persones que volien creure que hi havia forces del mal a la societat americana que impulsaven coses que els eren perjudicials, i van veure abundant confirmació de les seves opinions a Internet.

Francis Fukuyama, És internet, estúpid, Persuasion 02/10/2025