"La necessitat més urgent d'Europa ara és invertir en la seva pròpia defensa" (Yascha Mounk)

Europa ha oblidat una de les lliçons més fonamentals del seu propi passat: o tu modeles la història, o la història et modela. Això ha seduït els ciutadans, els intel·lectuals i els líders polítics europeus perquè subestimen enormement el preu del declivi relatiu.

Durant les últimes dècades, els europeus han arribat a reconèixer —lentament, a contracor i de manera incompleta— que cada cop tenen un paper més reduït en els afers mundials. Les innovacions tecnològiques més importants s'estan produint en altres llocs. El creixement econòmic es concentra a Àsia i Amèrica del Nord. Fins i tot el centre de gravetat de la cultura i la moda s'està allunyant constantment del continent.

Però tot i que la seva importància decreixent comença a sorgir al continent, la hipòtesi que aquest descens es pot gestionar amb gràcia persisteix amb tossudesa. Potser la veu del president de França o del canceller d'Alemanya comptarà cada cop menys a les Nacions Unides o al G20. Potser les empreses europees es veuran restringides a fer negocis en indústries heretades. Potser les universitats europees ja no seran de classe mundial. Però la vida a Europa continuarà sent agradable. Els europeus seguiran cobrant bons sous, gaudint d'un estat del benestar sòlid, fent llargues vacances, vivint en ciutats boniques i, per descomptat, gaudint d'institucions democràtiques.

Malauradament, cada cop tinc més dubtes que el panorama internacional canviant permeti que Europa declini amb tanta gràcia. Quan el model econòmic bàsic d'un país com Alemanya passa a kaput, la riquesa del país no cal que s'estanca; amb la mateixa facilitat pot caure en pis. Quan els països disminueixen tant econòmicament com demogràficament, els seus estats del benestar no necessàriament es tornen una mica menys generosos; amb la mateixa facilitat, poden deixar de ser sostenibles. I quan els països esdevenen cada cop més dependents d'homes forts i dictadors en llocs llunyans, això no limita les seves opcions de política exterior; també pot transformar els seus valors i institucions.Els responsables polítics europeus s'enfronten ara a una opció que és igualment conseqüent. La seva primera opció és la cobertura. Durant els propers anys, la temptació augmentarà per a Europa de decidir que la manera de tractar amb un aliat nord-americà cada cop més poc fiable és fer-se bé amb Rússia i la Xina. De fet, aquesta posició ja és popular entre els governants de Praga i Budapest, i molts votants de París i Berlín. Però això convertiria les nacions europees en vassalls de Vladimir Putin i Xi Jinping, i el risc de fer que la política interna d'Europa sigui cada cop més vulnerable als capritxos dels autoritaris d'arreu del món.

La segona opció és continuar com abans. En aquest escenari, els europeus continuarien amb un conjunt de polítiques que es basaven fonamentalment en la idea que poden externalitzar les seves necessitats de seguretat als Estats Units. Després d'una ronda de promeses per augmentar la despesa en l'exèrcit i participar en una cooperació més estreta entre les seves forces armades, tornarien, com el 2022, tranquil·lament a la normalitat. Aquest escenari, em sembla, és molt més probable del que podria suggerir la retòrica indignada dels últims dies, en part perquè derivaria de manera més natural de la inclinació general dels responsables polítics europeus: no fer grans canvis tret que no els puguin evitar. Però, com la primera opció, aquesta negativa a tenir en compte les noves realitats segellaria el destí del continent com un joc de les grans potències mundials, incloses les futures administracions a Washington.

L'opció final és que Europa faci el que calgui per tornar a ser un actor històric per dret propi. Però això requeriria molta més imaginació i un esforç molt més gran del que gairebé ningú a Europa sembla inclinat a reconèixer. Els europeus haurien d'invertir molts més diners en reforçar les seves forces militars perquè puguin proporcionar seguretat al seu propi continent de manera creïble, és clar. Però també haurien de reconèixer que la seva capacitat de mantenir-se pel seu propi peu és totalment incompatible amb la seva resignació implícita a ser el continent dels museus, els monuments i la mediocritat.

La necessitat més urgent d'Europa ara és invertir en la seva pròpia defensa. Després de dues guerres mundials horroroses, els països des d'Itàlia fins a Suècia van preferir, comprensiblement, gastar diners en escoles i plans de pensions que en soldats i avions de combat. I com que Amèrica va sorgir a partir de la primera meitat del segle XX amb grans recursos i un compromís permanent amb l'aliança occidental, podien subcontractar gran part de la seva seguretat a l'oncle Sam.

L'era en què els europeus podien subcontractar de manera fiable la seva seguretat als Estats Units ha acabat. No tornarà, ni tan sols si Kamala Harris o Pete Buttigieg o el fantasma de John McCain fossin elegits president dels Estats Units el 2028. A menys que els europeus prenguin el seu destí per les seves pròpies mans, accepten tàcitament posar-se a mercè de les grans potències militars d'altres continents: d'un govern comunista afamat de Pequín i d'un dictador internacional venjat d'influència neocoloni a Pequín. Moscou i una bola de demolició cada cop més imprevisible amb una inclinació al caos a Washington, DC Els europeus han de ser capaços de defensar el seu propi continent amb les seves pròpies forces.

Yascha Mounk, La tardor d'Europa que ve, yaschamounk.substack.com 21/02/2025