La lectura i l'estructuració del cervell
El teu cervell ha estat alterat, ha estat objecte d'un recablejat neuronal al moment d'haver incorporat una habilitat a què la teva societat confereix un gran valor. Fins a temps recents, aquesta habilitat era de poca o cap utilitat, de manera que la majoria de la gent, a la majoria de les societats, mai no la va adquirir. (21)
I en què consisteix aquesta habilitat mental? Quina capacitat pot haver renovat de tal manera el teu cervell, dotant-te de noves competències especialitzades i ocasionant-te així mateix una sèrie de mancances cognitives específiques? Aquesta exòtica habilitat mental és la lectura. És probable que tinguis un nivell elevat d'alfabetització. (22)
L'alfabetització canvia la biologia i la psicologia de les persones sense alterar-ne el codi genètic subjacent. Una societat on el 95 per cent dels adults comptés amb un grau elevat d'alfabetització presentaria, de mitjana, un cos callós més gruixut i una pitjor capacitat per al reconeixement facial que una societat en què només un 5 per cent comptés amb aquest nivell. Aquestes diferències biològiques entre les poblacions sorgiran fins i tot encara que els dos grups siguin genèticament indistingibles. Així doncs, l'alfabetització en constitueix un exemple de la manera com la cultura pot canviar la biologia dels individus amb independència de les diferències genètiques. La cultura pot, com de fet fa, alterar els nostres cervells, hormones i anatomia, juntament amb les nostres percepcions, motivacions, personalitats, emocions i molts altres aspectes de la ment. (24-25)
… les societats amb un alt grau d'alfabetització són relativament noves, a més de força diferents de la majoria de les que han existit mai. Això significa que les poblacions modernes són neurològicament i psicològicament diferents de les que han conformat les societats al llarg de la història i en el nostre passat evolutiu. Així que si ens dediquem a estudiar sense una consciència clara aquestes poblacions modernes, sense advertir de la repercussió contundent que les tecnologies, creences i normes socials relacionades amb l'alfabetització tenen en els cervells i processos mentals d'aquests grups, és possible que les respostes que obtinguem no siguin les correctes. (26)
No obstant, fins fa relativament poc, no més del 10 per cent de la població d'una societat qualsevol tenia la capacitat de llegir, per no esmentar que allò usual eren unes mitjanes molt més baixes per no esmentar que l'usual és que el mitjana fos fins i tot molt més baix. (26-27)
En el protestantisme està molt ancorada la noció que els individus deuen desenvolupar una relació personal amb Déu i Jesús. Per aconseguir-ho, tant homes com a dones han de llegir i interpretar les Sagrades Escriptures —la Bíblia— per ells mateixos, i no dependre per sobre de tot de l'autoritat d'uns supòsits experts, els sacerdots, o una autoritat institucional com l'Església. Aquest principi, conegut com a sola scriptura, comporta que tothom ha de aprendre a llegir i, ja que no tothom es pot convertir en un erudit que manegi amb fluïdesa el llatí, que la Bíblia es tradueixi als diferents idiomes locals. (29)
De sobte, al segle XVI, l'alfabetització va començar a estendre's com una epidèmia per tot l'occident europeu. Al voltant del 1750, mentre que a Itàlia o França el nombre de centres cosmopolites havia crescut en un número molt més gran, els Països Baixos, la Gran Bretanya, Suècia i Alemanya van donar lloc a les societats més alfabetitzades de tot el món. La meitat de la població de aquests països o més podia llegir, mentre que els editors imprimien llibres i pamflets sense descans. (27)
En el protestantisme està molt ancorada la noció que els individus deuen desenvolupar una relació personal amb Déu i Jesús. Per aconseguir-ho, tant homes com a dones han de llegir i interpretar les Sagrades Escriptures —la Bíblia— per ells mateixos, i no dependre per sobre de tot de l'autoritat d'uns supòsits experts, els sacerdots, o una autoritat institucional com l'Església. Aquest principi, conegut com a sola scriptura, comporta que tothom ha de aprendre a llegir i, ja que no tothom es pot convertir en un erudit que manegi amb fluïdesa el llatí, que la Bíblia es tradueixi als diferents idiomes locals. (29)
La connexió històrica entre el protestantisme i l'alfabetització està bé documentada. (…) les taxes de les persones alfabetitzades van créixer més ràpid en aquells països on la religió protestant estava més fermament establerta. Fins i tot en una data tan tardana com el 1900, com més gran era el percentatge de protestants en un país, més gran era l'índex d'alfabetització. A Gran Bretanya, Suècia i els Països Baixos, la mitjana en adults que sabien llegir s'acostava al 100%. Mentrestant, als països catòlics, com és el cas d'Espanya o Itàlia, els valors només es van elevar a prop del 50%. Per regla general, si coneixem el percentatge de protestants en un país, podrem explicar prop de la meitat de la variació transnacional de l'alfabetització a les albors del segle XX. (30)
Comentaris