La pitxa un lio

La historiadora belga Anne Morelli publicó en 2001  Principes élémentaires de propagande de guerre (utilisables en cas de guerre froide, chaude ou tiède) , [1]  inspirado en un clásico de 1928,  Falsehood in Wartime  de Arthur Ponsonby. [2]  Se pueden sintetizar así, a partir de estos dos autores, los principios básicos de toda propaganda de guerra: Nosotros no queremos la guerra, sólo nos defendemos. El bando contrario es el único responsable de la guerra. El líder del bando contrario es perverso, un auténtico diablo. Defendemos una causa noble, no intereses particulares. El enemigo causa atrocidades a sabiendas; nosotros sólo cometemos errores sin mala intención. El enemigo utiliza armas ilegales. Sufrimos muy pocas bajas; las pérdidas del enemigo son enormes. Artistas e intelectuales reconocidos apoyan nuestra causa. Nuestra causa es sagrada. Quienes cuestionan nuestra causa o nuestra propaganda son traidores. Jorge Riechmann , Decálogo de toda propaganda de ...

 

Para mucha gente, la reducción de la libertad a esa caricaturesca «libertad para ir de cañas» en tiempos de pandemia coronavírica ha supuesto un estímulo para reflexionar sobre lo que llamamos libertad. ¿Qué quiere decir libertad en un mundo de múltiples determinaciones, y donde —como los agentes morales que somos— estamos sujetos a muchas responsabilidades? Pero por otra parte, ¿no estaremos viviendo en un mundo determinista, y quizá nos engañamos al plantear las preguntas anteriores? En particular, ¿los avances recientes en neurociencia no mostrarían que la libertad es una ilusión? Interrogantes semejantes nos asaltan cuando nos asomamos al problema filosófico de la libertad humana, que recorre la entera historia del pensamiento y que probablemente nos acompañará mientras sigamos existiendo como seres humanos. Necesitamos, en primer lugar, deshacernos del espectro de un determinismo fuerte (fatalismo) que anularía la libertad humana; y también, en segundo lugar, desarrollar un concep...

Homo sapiens  acumula cantidades ingentes de conocimiento, suele decir John Gray, pero parece congénitamente incapaz de aprender de la experiencia. Si los seres humanos que vivimos bajo relaciones sociales capitalistas fuésemos capaces de aprender de la historia, 1945 tendría que haber supuesto una divisoria de aguas. La evidencia de que entre las posibilidades de despliegue de la Modernidad se encontraba el genocidio industrial de pueblos enteros (con la salida a plena luz de los horrores de la Shoah) y la autodestrucción de la humanidad con armas atómicas (tras la aniquilación de Hiroshima y Nagasaki por la aviación de EEUU) hubiera debido conducir a  Homo sapiens  a replantearlo todo. En 2014 la activista y ensayista Naomi Klein, estremecida por la dinámica aterradora del calentamiento global, gritó al mundo: esto lo cambia todo. Todo hubiera tenido que cambiar, sí. Hace muchos decenios… “No sé los horrores que nos aguardan” –escribía Bertrand Russell en 1961 – ...

Para entender lo que pasa aquí hemos de situarnos en un plano muy básico, ontológico. El Mito del Progreso tal y como se configuró con la Modernidad europea, y especialmente en el siglo XIX, está asociado a una concepción del mundo muy concreta: la imagen mecanicista del mundo, cartesiana-newtoniana, que nos incita a pensar en el cosmos (y en todas sus criaturas) como mecanismos gigantescos, una suerte de gran reloj universal que contiene infinidad de máquinas más pequeñas. La idea de progreso lineal impulsado por los avances tecnológicos y el crecimiento económico está asociada con aquella inadecuada ontología, y con la reductiva antropología del  Homo economicus  (sobre esto han escrito en nuestro país mucho y bien economistas ecológicos como José Manuel Naredo y Federico Aguilera Klink).   Pero si partimos de una ontología más adecuada, una donde el concepto básico sean los  sistemas complejos adaptativos,  v amos a llegar a una visión mucho más matizada del ...

En Bangladesh, hace ya lustros, se decidió potenciar la exportación de ancas de rana. Había que modernizar y desarrollar el país según la vulgata de las instituciones financieras internacionales, y qué mejor vía que aprovechar la presunta ventaja comparativa en ranas. Pero al no tener en cuenta la importante función de control de insectos dañinos que ejercían los batracios, la brillante idea produjo como indeseado efecto colateral grandes plagas agrícolas... que obligaron a importar plaguicidas químicos gastando tres veces más que lo obtenido gracias al comercio con las ranas (y ello sin entrar en los problemas de contaminación asociados con los plaguicidas). ¡Brillante forma de progresar!   Una recurrente situación contemporánea parece ser que  más allá de ciertos límites, nuestros esfuerzos por “progresar” se vuelven regresivos . A partir de cierto punto, y como en una maldición de sueño o de cuento de hadas, se diría que cada intento de adelantar un paso nos arroja varios p...

Un paso notable de la XIV carta a Lucilio de Séneca nos da que pensar. Entre los males que afligen al cuerpo los principales son la pobreza, las enfermedades y “las cosas que entraña la violencia del más fuerte” (incluyendo aquí torturas y ejecuciones). Lo interesante es que el filósofo estoico romano-cordobés clasifica a la pobreza y la enfermedad como “males naturales”, mientras que para nosotros –dos milenios más tarde– la pobreza, y muchas clases de enfermedades evitables, son claramente males sociales. Aquí constatamos progreso: a medida que ha ido aumentando nuestro dominio sobre algunos procesos naturales, ciertas categorías de mal humano han ido desplazándose de lo natural a lo social, admitiendo por tanto intervención paliativa o remediadora (bienvenido sea este proceso). Los antibióticos pueden servir aquí como paradigma: las infecciones que han dañado tantas vidas humanas desde el comienzo de los tiempos son en alta medida controlables desde mediados del siglo XX. El mal nat...

La prueba de fuego para la ética, creo, son los egoísmos de grupo. Pues en las distancias cortas, con la gente de nuestros endogrupos, somos naturalmente morales: nuestra evolución biológica como simios supersociales nos ha dotado de excelentes capacidades para convivir, cooperar, resolver conflictos y cuidar de la gente cercana. El problema se plantea cuando hemos de ir más allá de esta moral de proximidad, que es “tribal” en un sentido amplio. (Pues, como animales simbólicos que también somos, podemos ir ampliando esos grupos pequeños de densa interacción cara a cara: pasamos así al clan, la nación, el Estado-nación, el grupo sexual -los varones en el patriarcado-, la clase social -propietarios y rentistas en el capitalismo-, la Unión Europea…) La prueba de fuego, decía, son los egoísmos de grupo. ¿Nos decidimos de verdad a ir más allá de las morales tribales? Ésta es la pregunta por una moral de larga distancia, 1 que se vuelve perentoria a medida que progresan nuestras capacidades...

Hace poco andaba yo releyendo las famosas páginas de la   Política   de Aristóteles donde él establece la diferencia entre   oikonomía   y crematística ... El Estagirita señala que la disciplina llamada   económica/ oikonomía   se ocupa de la producción de bienes necesarios para la vida y útiles para la casa y la   polis   (y también de la adquisición por compraventa). “La verdadera riqueza consiste en esos bienes”, dice el pensador griego, y tiene límites porque las necesidades humanas son limitadas: “La medida de esta clase de posesiones que son suficientes para una vida buena no es ilimitada”. La naturaleza humana, nos dice el naturalista Aristóteles, puede describirse en términos de   basic needs   limitadas. Pero ¿es esto todo? No: Aristóteles añadió que hay “otra clase de arte de adquirir”, que denominó   crematística , “para la cual no parece haber límites de la riqueza y la posesión”. La razón de esta peculiaridad es que gir...

La crisis sanitaria causada por el coronavirus nos devuelve bruscamente a la realidad. Somos organismos ecodependientes e interdependientes dentro de una biosfera donde “todo está conectado con todo lo demás” –según la célebre  primera ley de la ecología  de Barry Commoner– y donde los virus son fuente de variabilidad y  motor de la evolución biológica . La cultura dominante padece un problema muy básico de negacionismo. Pero no en el que era el sentido más habitual de negacionismo hace veinte años (referido al Holocausto, la   Shoah), el que podríamos llamar   nivel cero. Ni tampoco al más corriente hoy, el negacionismo climático,   nivel uno.   El   nivel dos   es un negacionismo más amplio: el negacionismo que rechaza que somos seres corporales, finitos y vulnerables, seres que han puesto en marcha procesos destructivos sistémicos de magnitud planetaria, y que hemos desbordado los límites biofísicos del planeta Tierra.   Me refiero al...

Sin duda a casi nadie se le escapa que los gobiernos de muchos países han aprovechado la situación actual para paralizar durante un tiempo indeterminado protestas que, en muchos casos, eran muy fuertes y llevaban activas meses. Pero lo que no resulta menos alarmante es cómo las medidas de distanciamiento social y el miedo al contacto con el otro que ha generado la epidemia se hallan en poderosa sintonía con las principales tendencias de la sociedad contemporánea. De hecho, dos de los fenómenos que la crisis sanitaria ha acelerado hacen plausible pensar en un posible tránsito a un nuevo régimen social sin contacto humano, o con el menor número posible de contactos y regulados por la burocracia: el aterrador aumento del poder de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) sobre nuestras vidas; y su corolario, los proyectos de seguimiento digital de la población amparados en la necesidad de limitar el número de contagios de covid-1. “Quédate en casa”... usando Inter...

El Mito del Progreso tal y como se configuró con la Modernidad europea, y especialmente en el siglo XIX, está asociado a una concepción del mundo muy concreta: la imagen mecanicista del mundo, cartesiana-newtoniana, que nos incita a pensar el cosmos (y a todas us criaturas) como mecanismos gigantescos, una suerte de gran reloj universal que contiene infinidad de máquinas más pequeñas. La idea de progreso lineal impulsado por los avances tecnológicos y el crecimiento económico está asociado con aquella inadecuada ontología, y con la reductiva antropología del Homo economicus (...) Pero si partimos de una ontología más adecuada, una donde el concepto básico sean sistemas complejos adaptativos , vamos a llegar a una visión mucho más matizada del progreso. Desde los años cuarenta del siglo XX se gestó, en efecto, un cambio de perspectiva científica de enorme trascendencia. Por decirlo en dos palabras, la visión mecanicista centrada en relaciones lineales de causa-efecto se vi...

Haría falta un tratado para responder adecuadamente a esta pregunta, no unas pocas líneas. Doy sólo un par de indicaciones. Hay una fuente de   irracionalidad estructural   en nuestras sociedades que podemos describir como la destrucción de las posibilidades de una esfera pública deliberativa a manos de las malformaciones comunicativas que hoy predominan. No cabe profundizar aquí en análisis tan importantes como los de Guy Debord y Jürgen Habermas , entre otros. Baste recordar que como observó Neil Postman en su importante libro de 1985   Divertirse hasta morir (Amusing Ourselves to Death ), el surgimiento de la televisión introdujo no sólo un nuevo medio, sino una nueva forma de discurso: un cambio gradual de una cultura tipográfica a una cultura visual. Esto implicó un cambio de la racionalidad a las emociones (permítaseme simplificar), y una creciente exposición a dosis cada vez mayores de entretenimiento (hasta el punto de que incluso el periodismo “serio” tie...

Daniel Kahneman publicó en 2011 Thinking –Fast and Slow , una impresionante síntesis de lo que sabemos, en el segundo decenio del siglo XXI, sobre la psicología humana (especialmente psicología cognitiva). Estudiar las casi setecientas páginas de Pensar rápido, pensar despaci o (edición española en 2012) resulta demoledor para las ilusiones que seguimos haciéndonos acerca de la racionalidad humana. El inequívoco mensaje que resulta de ese examen detallado de los tejemanejes que urden en nuestra mente el Sistema 1 (pensamiento rápido e intuitivo) y el Sistema 2 (pensamiento demorado y atento) sería algo así: ERES Y SERÁS MUCHO MENOS RACIONAL DE LO QUE IMAGINAS, hasta extremos estupefacientes. Si en lugar de inventarnos la psicología de Homo sapiens atendemos a su realidad, y si tenemos en cuenta un mínimo principio de precaución, deberían saltar todas las alarmas: civilización humana, ralentízate, detente, STOP. Tiempo para tratar de reflexionar. Tus poderes (magnificados por la...

El error de la izquierda –podríamos juzgar junto a Josep Fontana - ha sido sobrestimar la racionalidad del ser humano, que no da para mucho. “La derecha siempre ha sabido jugar con los prejuicios de la gente. El error de la izquierda ha sido obstinarse en convencer con la racionalidad. La importancia de los prejuicios (raciales, de género, etcétera) es un factor determinante en la toma de decisiones personales…”[1] Ahora bien, desde un ángulo un poco diferente, ¿no debe una política deseable –que será por ello paideía ético-política- tratar de elevar a los seres humanos a lo mejor de sí mismos? Vale decir: con perspectiva republicana, tratamos de cultivar nuestras buenas capacidades –lo que implica poner en juego imágenes de vida buena e ideales de ciudadanía, y fomentar una racionalidad abierta e inclusiva… Desde este punto de vista, el “error” de la izquierda sería más bien una opción deliberada (al menos en los momentos mejores de estas izquierdas). Emprendida, eso sí, con ...

Jorge Riechmann, en la facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Autónoma de Madrid en 2012. / DAVID FERNÁNDEZ El 40% de los españoles miran el móvil más de 50 veces al día y el 70% a los 30 minutos de haberse despertado, según un informe de la consultora Ditendria. ¿Derrotó el smartphone al movimiento ecologista? es el título del libro recientemente publicado en Catarata por el profesor de Filosofía Moral en la Universidad Autónoma de Madrid, matemático y poeta Jorge Riechmann (Madrid, 1962). El subtítulo de este ensayo de 256 páginas, ' Para una crítica del mesianismo tecnológico ', ya avanza algunas líneas de pensamiento por las que transita el filósofo. "La creencia básica de nuestra sociedad –casi nunca formulada de manera explícita– es que la tecnociencia prevalecerá sobre las leyes de la física y la biología; es una creencia profundamente irracional, pero la cultura dominante la mantiene contra viento y marea", afirma. Riechmann defiende ...