Milton Friedman i la desigualtat económica.

Al cor del pensament de Friedman hi havia una profunda creença en el poder del lliure mercat, operant amb una mínima interferència del govern, una filosofia que sovint s'anomena laissez-faire . Va defensar polítiques com la desregulació, la privatització, la baixa fiscalitat i el lliure comerç. El centre de la seva contribució macroeconòmica va ser la teoria del monetarisme , que postulava que el principal motor de l'activitat econòmica i la inflació era la taxa de creixement de l'oferta monetària. Això va desafiar directament l'ortodòxia keynesiana imperant, que posava èmfasi en la despesa del govern i la política fiscal per gestionar els cicles econòmics. Friedman va argumentar que aquestes intervencions sovint eren ineficaces o contraproduents.

Hi ha una i única responsabilitat social de l'empresa: utilitzar els seus recursos i participar en activitats dissenyades per augmentar els seus beneficis sempre que es mantingui dins de les regles del joc, és a dir, participar en una competència oberta i lliure sense enganys ni fraus.

Aquesta perspectiva, articulada cèlebrement en el seu article de la revista New York Times de 1970, va subratllar la seva creença que la recerca de beneficis dins d'un sistema de lliure mercat va beneficiar en última instància a la societat més que els intents explícits de les corporacions per abordar els mals socials.

La defensa de Friedman per la desregulació va guanyar força als Estats Units i al Regne Unit a partir de finals dels anys setanta. Les polítiques que reflectien el pensament de l'escola de Chicago van portar a afluixar els controls en diversos sectors, sobretot financers. Els crítics argumenten que aquesta onada de desregulació va contribuir significativament a la inestabilitat financera posterior. La crisi de l'estalvi i el préstec dels anys vuitanta i, encara més devastadora, la crisi financera mundial del 2008 es cita sovint com a exemples en què la reducció de la supervisió va permetre una presa de riscos excessiva i una fragilitat sistèmica. Tot i que es debat la causalitat directa, la correlació entre l'era de la desregulació i les grans crisi financeres és innegable, fent ombra sobre els beneficis promesos dels mercats lliures.

El període coincidint amb l'ascendència de les polítiques econòmiques friedmanistes també va ser testimoni d'un augment espectacular de la desigualtat d'ingressos i riquesa a moltes nacions occidentals. Els crítics afirmen que això no va ser una mera coincidència. Argumenten que les polítiques que afavoreixen el capital sobre el treball (com ara els sindicats debilitats), les retallades d'impostos que beneficiaven principalment als rics, la desregulació que permetia una major especulació financera i les xarxes de seguretat social reduïdes van contribuir directament a aquesta bretxa creixent. El mateix Friedman va argumentar que tot i que el capitalisme podria conduir a resultats desiguals, en última instància, proporcionava més oportunitats i prosperitat per a tots en comparació amb els sistemes alternatius. Tanmateix, l'escala de l'augment de la desigualtat va portar a molts a qüestionar-se si la versió del capitalisme promoguda va soscavar activament la prosperitat compartida.

Philosopheasy, Milton Friedman: Prophet of Freedom or Architect of Inequality, pjilosopheasy.com 17/04/2025