Què entenem per cultura?

by Ana Juan

Cultura y el calificativo "cultural" se han utilizado en las disciplinas de las ciencias sociales como mecanismo de autoafirmación sin más. Se ha dado a entender que cualquier comportamiento en el que interviene el intelecto y el razonamiento, así como la inteligencia operativa, es cultura. Por supuesto, se limitaba a los humanos.

Partiendo del razonamiento aristotélico, seguramente el más lúcido, y diría definitivo, que califica a los humanos como animales racionales, podríamos entender que cultura es la forma concreta y la expresión social y espacial de una población históricamente  humana determinada. De todas formas, en este caso, solamente definimos cultura humana y no cultura, como mecanismo social para la adaptación a través de una serie de adquisiciones que permiten el aumento cualitativo y cuantitativo de la complejidad en las relaciones sociales.

En este sentido, tendríamos que postular por una definición de potencial cultural aplicable a todas las poblaciones sociales que tienen alguna forma de comunicación y que generan formas de cohesión que se basan en símbolos más o menos elementales y se desarrollan en espacios distintos.

Pienso que deberíamos ser capaces de hacer una disección analítica de los componentes de la cultura para poder conocer su génesis a nivel evolutivo, y ser capaces de entender esta característica que compartimos con otros animales, pero que nosotros hemos sabido mantener en el centro de nuestro incremento de sociabilidad y utilizarlo para  desarrollar interacciones que nos conduzcan a una identidad determinada.

Como la adquisición del comportamiento cultural no viene dado por ninguna estructura sobrenatural, tenemos que entenderla en el marco de la selección natural. Por lo tanto, la síntesis de adquisiciones que superan un umbral adaptativo dan lugar a un factor emergente que aumenta de complejidad a medida que este factor sirve para el incremento de la sociabilidad.

Si entendemos cultura como un proceso de incremento de complejidad a través de adquisiciones de tipo técnico, social y económico, podremos entender y analizar, como hemos planteado, desde lo que es más simple, los componentes que han servido para poder establecer lo que entendemos como proceso cultural.

Este es mi interés, entender el concepto y desarrollarlo en el marco del proceso evolutivo, considerándolo como una adaptación más de este proceso.

Eudald Carbonell, Evolución y cultura (2), Sapiens, 05/07/2012