La ignorància orgullosa va de la mà del triomf de la Big Tech (Nicholas Carr)

"La tecnologia és la glòria de l'ambició i els assoliments humans, la punta de llança del progrés i la realització del nostre potencial", va proclamar el capitalista de risc Marc Andreessen a The Techno-Optimist Manifesto, una publicació del blog del 2023 molt comentada. Va continuar: "La tecnologia és alliberadora. Alliberadora del potencial humà. Alliberadora de l'ànima humana, l'esperit humà. Ampliant el que pot significar ser lliure, ser realitzat, estar viu. Creiem que la tecnologia obre l'espai del que pot significar ser humà".

No cal estar cec davant les alegries i les bondats de la innovació tecnològica per trobar repugnant aquesta blasfemia triomfalista. (En el que es podria interpretar generosament com un intent adolescent de provocació, Andreessen es fa ressò de les paraules de El Manifest futurista escrit fa més d'un segle pel protofeixista F. T. Marinetti.) Però, la regla d'Andreessen atrapa el tenor del nostre temps. Eleva la tecnologia a la posició que solien ocupar l'art, la literatura i fins i tot la religió. La tecnologia és la màxima expressió de la creativitat humana, la casa de l'ànima i l'esperit. Els nostres instruments i els nostres sistemes, no les nostres vides interiors, donar-nos sentit i propòsit. En la concepció rígidament utilitària de la condició humana de Silicon Valley, no hi ha lloc per a la imaginació o l'estètica, la metafísica o la fe. Pel que fa a la bellesa, haurem de conformar-nos amb descobrir-la en una interfície d'aplicació.

L'auge de la intel·ligència artificial generativa, com a tecnologia pràctica i com a obsessió popular, cristal·litza la presa de poder cultural de Big Tech. La IA converteix la lectura i l'escriptura en rutines industrials automatitzades, optimitzades per a la velocitat i l'eficiència. Instrumentalitza la intel·ligència, permet externalitzar el treball crític i creatiu de la ment a la maquinària. El públic, independentment de les pors que tingui sobre les conseqüències últimes de la tecnologia, sembla feliç d'utilitzar-la de moltes maneres per estalviar temps i diners.

En el seu assaig més influent, La tradició i el talent individual, T. S. Eliot va argumentar que els poetes i altres artistes, a través d'anys de lectura profunda i observació acurada, forgen en ells mateixos una comprensió de les obres del seu camp tan profunda que esdevé instintiva. Més enllà del coneixement, adquireixen "la consciència del passat". Després d'haver interioritzat la tradició, poden aplicar el poder singular de la seva pròpia sensibilitat per transformar-la en quelcom nou, quelcom que transcendeix allò personal per esdevenir universal. El talent individual es converteix en el gresol que sosté la tradició portant-la, de noves formes, al futur. En conjunt, tots aquests actes de creació intrínsecament connectats formen la cultura.

La IA generativa ens ofereix una paròdia del procés creatiu d'Eliot. La tradició és substituïda per un vast model estadístic construït a partir de representacions digitals de les obres del passat. El talent individual se substitueix per una funció de predicció que extreu  patrons de dades del model i els ofereix en forma de text, imatge o so. "La poesia", va escriure Eliot, "no és una desviació de l'emoció, sinó una fugida de l'emoció; no és l'expressió de la personalitat, sinó una fugida de la personalitat". Immediatament va afegir un aclariment crucial: "Per descomptat, només els que tenen personalitat i emocions saben què significa voler escapar d'aquestes coses". Bots com ChatGPT, Gemini, i Claude no tenen personalitat ni emocions de les quals escapar. En parlar-nos amb la veu de ningú, es burlen de nosaltres. El seu buit és el nostre buit.

Aquí hi ha una profunda ironia. Sota el regnat dels senyors STEM, la confiança del públic en la ciència i els científics està decaint. Lluny de promoure l'empirisme i l'objectivitat, el culte a la virtualitat està afavorint el retorn a la superstició, la subjectivitat i el mite. L'enderrocament de la vella elit intel·lectual i la seva substitució per la nova elit tecnològica, ara veiem, s'ha obert un forat cultural que s'ha omplert pel fervor ideològic, l'especulació financera i la ignorància orgullosa, tot amplificat per un sistema de comunicació digital que, en la seva escala i velocitat inhumanes, deixa poc marge per a la reflexió o la discreció.

Independentment de les seves mancances, els vells avatars de l'alta cultura compartien un conjunt de valors: el respecte pel talent, el gust i la tradició; un menyspreu pel fràgil i el fals; un compromís amb el rigor en el pensament i l'expressió, que va encoratjar la recerca de l'excel·lència no només en l'art i la literatura, sinó també en la ciència, l'enginyeria i altres activitats pràctiques. Si Snow estigués viu avui, podria sentir nostàlgia per l'estat de coses que lamentava a principis dels anys seixanta. Ara podria veure que la divisió entre les dues cultures no era tan forta com suposava. Les seves diferències emmascarava un vincle més profund.

Nicholas Carr, How Big Tech killed literary culture, unheard.com 07/01/2026