L´estudi científic de la consciència.

De mica en mica, el cervell humà comença a comprendre’s a si mateix. És un fet únic en la història, i tot just estem en el començament d´aquest procés.La llibertat d'estudiar la consciència va ser conquerida al final de lluites difícils en la història humana. En el curs del nostre passat intel•lectual, l'esperit humà resistir amb tossuderia les capacitats analítiques que distingeixen l'Homo sapiens de la resta dels animals, i, tradicionalment, l'estudi sistemàtic de la consciència va ser descartat al mateix temps pel poder religiós, que el considerava "blasfematori" (sobretot en virtut del fet que amenaçava el dogma dualista d'una ànima immortal que ens hauria donat Déu), i per les escoles de pensament científiques i no religioses dels segles xix i xx, que rebutjava simplement com "no científic" l´ús de termes mentals. La naturalesa de la consciència, per tant, ha estat principalment un objecte d'estudi per al pensament abstracte, tal com la filosofia, i va ser bandejada del camp de la ciència empírica fins un moment avançat del segle xx. Era un fet paradoxal que l'animal que havia desenvolupat d'una manera tan impressionant la seva capacitat de comprendre i manipular el seu entorn mitjançant la ciència i la tecnologia tenia una comprensió comparativament menor de l'arquitectura i el funcionament de l'òrgan que li havia permès fer-ho: el cervell conscient i pensant. En conseqüència, tampoc disposava més que un coneixement molt rudimentari de si mateix.

La ciència del cervell és una ciència jove, que es va desenvolupar considerablement en el curs d'aquestes últimes dècades, el que va conduir a nombrosos autors a evocar les primeres llums d'una nova revolució científica amb conseqüències socials d'una gran amplitud. En efecte, és possible que els progressos neurocientífics moderns arribin a introduir modificacions profundes en nocions fonamentals com les de consciència, identitat, jo, integritat, responsabilitat personal i llibertat, però també, de manera significativa, en els models neurocientífics del cervell humà: aquests progressos podrien conduir a allunyar d'una modelització del cervell com a xarxa artificial, com a màquina d'entrades i sortides, per representar com una matèria desperta i dinàmica. Quan l'estudi de la consciència va acabar per tornar-se científicament "legítim", abans que res es va comparar l'esperit humà amb un ordinador, i hi va considerar com un distribuïdor automàtic que rebria dades de l'entorn i els elaboraria per produir resultats de manera estrictament determinista . Aquesta imatge ingènua segons la qual el cervell és una mena d'autòmat rígid, exclusivament constituït d'engranatges neuronals la operació del qual està totalment determinada per endavant, tendia a no tenir en compte els aspectes dinàmics de l'esperit humà : la seva plasticitat, la seva variabilitat , la seva creativitat i la seva emotivitat inherent.

Kathinka Evers, Neuroética. Cuando la materai despierta, Katz editores, Madrid/Buenos Aires 2010